Donya Modir - bếp phó trẻ nhất Ả Rập Xê Út.

Bạn sẽ mô tả môi trường dành cho các nữ đầu bếp tương lai ở Ả Rập Xê Út như thế nào – và bạn có lời khuyên nào dành cho họ?

Chúng ta thấy sự hiện đại hóa đáng kể với phong trào trao quyền cho phụ nữ, và quan trọng hơn hết, tôi nghĩ rằng nguồn nhân lực là loại tiền tệ mới của Vương quốc Ả Rập Xê Út. 

Khi vương quốc đang hướng tới cải cách và tập trung vào việc thực hiện Tầm nhìn 2030, không còn lý do gì để biện minh cho việc thiếu năng suất nữa. Sự ủng hộ mà xã hội dành cho các nữ đầu bếp người Saudi Arabia thật đáng trân trọng và là nguồn động viên lớn. 

Công việc của tôi tại các phòng chờ sân bay ở Ả Rập Xê Út đã giúp tôi xây dựng các mối quan hệ và tương tác với hàng trăm người từ khắp nơi trên thế giới mỗi ngày. Khi mọi người thấy một cô gái trẻ nói được hai thứ tiếng, lại có kiến ​​thức văn hóa tốt, họ sẽ hỏi tôi, “Bạn đến từ đâu?”, và tôi sẽ trả lời, “Ồ, tôi là người địa phương”, và nhiều người tỏ ra ngạc nhiên. Chúng ta sống trong một thế giới nhỏ bé, nơi thông tin lan truyền rất nhanh, vì vậy mọi người sẽ nhận ra bạn và luôn nhớ đến bạn. 

Lời khuyên của tôi dành cho những nữ đầu bếp đầy tham vọng là đừng bao giờ kìm hãm bản thân – hãy mạnh dạn bước ra ngoài và theo đuổi nghề nghiệp của mình! Làm việc trong bếp ở phía sau nhà hàng không có nghĩa là bạn phải ở lại phía sau hậu trường và không được biết đến với những gì mình làm. Hãy nhớ rằng, bạn đang ở trong một vùng đất với những món ăn đa dạng và ngon tuyệt mà không chỉ người dân địa phương mà cả thế giới cũng đang mong chờ.

Thử thách chính là thứ định hình nên con người chúng ta. Không có cái gọi là thất bại, mà chỉ đơn giản là: “Tôi đã mắc sai lầm, tôi đã học được bài học, và giờ tôi sẵn sàng bước tiếp.” Sẽ có những người cố gắng hạ bệ bạn, đó là dấu hiệu cho thấy bạn đang trên con đường thành công. Điều quan trọng là bạn phải phớt lờ điều đó, tập trung và vượt qua nỗi sợ hãi mà bạn có thể tự gieo vào lòng mình do ảnh hưởng của người khác. 

 

Những thách thức lớn nhất mà bạn đã gặp phải trong hành trình ẩm thực của mình cho đến nay là gì?

Trở lại vương quốc với một nền giáo dục bài bản và nhận thấy mình phải cạnh tranh với những người đã tự mình xoay xở trong ngành chỉ bằng nguồn lực cá nhân. Cũng có những người cực kỳ cứng đầu và chắc chắn rằng những gì họ đang làm là "đúng cách"; và những người có nhiều kinh nghiệm hơn và nghĩ rằng họ giỏi hơn bạn vì điều đó – rằng ý kiến ​​của người khác không quan trọng và không cần được lắng nghe.

Tôi đã quan sát những người này hơn một năm nay. Tôi đang cố gắng điều chỉnh một số điều để tốt hơn, nhưng tôi thường bị từ chối chỉ vì họ cho rằng tôi thiếu kinh nghiệm và chỉ mới 22 tuổi. Tôi đưa ra lời khuyên và nói với mọi người rằng một số bước không nên làm, nhưng họ không nghe, vì vậy họ mắc sai lầm và sau đó họ mong tôi sửa chữa. 

Sự can thiệp từ các bộ phận khác vào công việc của chúng ta có thể là một thách thức. Tại Thụy Sĩ, tôi được đào tạo tại cái nôi của ngành dịch vụ khách sạn, nơi tôi được tiếp xúc với rất nhiều điều; tôi có thể học hỏi từ mọi nơi mình đến, dù đó là một nhà hàng nhỏ, một nhà hàng đạt sao Michelin hay một khách sạn. Tôi nhận ra rằng trong bếp không hề có sự can thiệp nào trừ khi thực sự cần thiết. Mỗi bộ phận làm việc độc lập và hài hòa với các bộ phận khác để tạo ra môi trường và trải nghiệm tốt nhất có thể, cho cả nhân viên và khách hàng.
Tôi không nói rằng mình đang ở đỉnh cao sự nghiệp; điều tôi muốn truyền đạt là một số người coi thường bạn vì những hạn chế đã được thiết lập từ rất lâu rồi, ở một thập kỷ hoặc thời đại khác.

Điều gì hoặc ai đã truyền cảm hứng cho bạn lựa chọn nghề đầu bếp?

À, mẹ tôi thì khác. Bà ấy ghét nấu ăn và hoàn toàn không chịu nổi mùi hành tây hay tỏi.

Trong văn hóa Trung Đông của chúng tôi, việc có người giúp việc và đầu bếp phụ giúp việc nhà là điều bình thường. Một ngày nọ, mẹ tôi quyết định từ bỏ dịch vụ của họ và sống cuộc sống độc lập trong nhà, giống như cách bà được nuôi dạy trong văn hóa Bắc Phi. Lúc đó tôi khoảng 14 tuổi. Việc nhà được phân chia, và thế là tôi trở thành người nấu ăn trong nhà.

Tôi luôn có niềm đam mê nấu nướng. Đặc biệt là khi lớn lên, tôi được chứng kiến ​​bà ngoại ở Tunisia nấu ăn cho cả gia đình. Thật kỳ diệu khi một người có thể quy tụ cả gia đình quanh một bàn ăn, cùng nhau chia sẻ hoạt động thú vị nhất – ĂN UỐNG. Đó là điều không bao giờ làm mọi người thất vọng trong bất kỳ dịp nào. Món ăn ngon luôn mang lại tâm trạng tốt.

Bạn là bếp phó trẻ nhất mà Ả Rập Xê Út từng có. Bằng cấp và kinh nghiệm tại CAAS đã giúp bạn đạt được thành tích này như thế nào?

Quá trình học tập và kinh nghiệm đã giúp tôi có được vị trí như ngày hôm nay. Sự tận tâm mà mỗi đầu bếp – hay tôi có thể gọi là người hướng dẫn – dành cho chúng tôi thực sự đã tạo nên sự khác biệt. Khi mới bắt đầu học tại CAAS, tôi hoàn toàn không biết gì cả, đến nỗi tôi không biết sự khác biệt giữa dao đầu bếp và dao lọc xương chẳng hạn; chúng trông đều giống nhau đối với tôi. 

Ngoài ra, sự quan tâm to lớn mà CAAS dành cho việc giúp tôi hoàn thành và kết thúc kỳ thực tập…đó luôn là mục tiêu quan trọng hàng đầu, không chỉ đối với tôi mà còn đối với tất cả sinh viên. Chính điều đó đã định hình nên con người tôi ngày hôm nay.